今天收到三份产品介绍方案,其中一个PPT我前前后后看了三个小时,差点把自己看崩溃,结果也只是理解了一个大概。我自认为,无论是文字理解能力还是逻辑梳理能力,不至于差到这种地步吧?冷静下来之后,我必须把压在心里的这种困惑说出来。
我一直坚信认为:不管方案也好还是产品介绍也罢,都是在把复杂的问题简单化,本质都应该是降低理解的门槛,而不是制造理解的壁垒。可我们当下很多情况,却正在与这条原则背道而驰。
一、PPT的异化,从幻灯片到“杂志式Word”
PPT这个形式,脱胎于“幻灯片”。幻灯片是什么?是为辅助口头演讲而存在的、形象化的视觉材料。它的核心任务,是放大演讲的力量,将抽象复杂的概念具象化。正因如此,一张好的幻灯片,理应是精简的、直观的、瞬间可感的。它要么是一个鲜明的图像,要么是一句击中要害的关键句,要么是一个能让人一眼看懂的逻辑关系图。它存在的每一秒,都在为演讲者服务,而非成为演讲者的“提词器”。
可不知道从什么时候开始,PPT悄悄地被“Word化”了。图片成了点缀,密密麻麻的文字被涂上不同的颜色,段落排布得像一本精心设计的杂志版面。三五层小标题叠在一起,每一层都写着满满当当的说明,仿佛生怕漏掉任何一个细节。面对这样的PPT,听者不是在“听讲”,而是在“读屏”,哪里还有精力去理解核心观点?或许相比于Word,PPT能够更好地使用16:9的屏幕比例吧?
二、“自造词语”刻意制造的认知困难
更让我感到茫然无措的,是如今PPT或各类方案里,出现了大量难理解的词汇。尤其是互联网兴起之后,不少“行业大佬”热衷于持续创造各种不明觉厉的词语,仿佛谁发明的术语越多,谁的思想就越深邃。诸如“心智”“拉齐”“颗粒度”“对齐”“闭环”“赋能”,一个接一个,铺天盖地。为了准确理解它们到底在表达什么,很多时候不得不三番五次地去网上查找定义。
不否认,在特定的专业讨论中,某些术语有其精确的界限。但问题在于,当这些词汇被不加节制地塞进本该面向更广泛听众的产品介绍和日常方案时,它们就变成了一道无形的墙。只能模糊地感受到一种“很厉害”的气氛,却摸不着真正要表达的含义。而一旦你试图去追问这些词的确切意思,往往又会发现,有些使用者自己也说不清楚,它们只是被随手拿来或是人云亦云,充当一种“高级感”的装饰品。
现实是词语越用越大,越用越虚,承载的真实含义却在贬值。这种现象的本质,不是为了让表达更精准,而是让表达显得更高级。可真正高明的沟通,恰恰与此相反。有位名人曾经说过:“如果你不能简单地解释清楚,就说明你还没有理解透彻。”如果你不能用最平实的语言、最生动的类比把一个复杂概念讲给外行人听,那就意味着可能自己也还站在门外。
三、乱七八糟的引用,让人摸不到头脑
同样让人疲惫的,还有各种滥用引用的现象。为了凸显内容的“高大上”,内容里动辄援引某种西方现象或理论模型。这本身不是坏事,恰当的跨文化比较和经典理论借鉴,确实能提升视野广度。可现在的问题是,越来越多不常见的典故、生僻的比喻被生硬地塞了进来。一会儿是某个古希腊神话的边角料,一会儿又是某个冷僻学派的小众概念,甚至还会冷不丁冒出几个专业领域的尖端术语。
孤陋寡闻的我我,只能一遍遍停下阅读,去翻查那些典故和概念到底在表达什么。翻完之后常常发现,其实说来说去,无非是用一套谁也听不懂的语言,把最日常朴素的事情重新说了一遍。
在很久以前的古人表达深奥道理时,会使用“象比”的手法去说明复杂深奥的道理。也就是我们日常所说的比喻。我一直认为庄子是这方面的高手,借鲲鹏讲逍遥;借风之于窍穴讲起讲齐物。那些最抽象、最难言的哲理,都被他用身边常见的事物讲得透彻而鲜活。一个恰切的比喻,能让陌生变熟悉,让抽象变具体,让遥远变亲近。这是一种“普世性”的沟通能力,也是表达中极为高贵的品质。
可反观如今的我们很多人写PPT、做汇报,或许觉得用大白话打比方不够高端,反而去堆砌那些“听起来很厉害”的内容。这样一来,内容会显得“复杂”,复杂了也就“高端”了,高端了也就“厉害”了。朴素似乎变成了“贬义”。
四、错乱的逻辑是思维飘忽的致命伤
最后,也是让我今天几乎崩溃的另一个原因“逻辑线”
PPT也好,一篇文章也好,本质上都应该有一条清晰的内在逻辑。要么由现象层层推导出结论,要么先明确核心结论,再一步步拆解、逐层深入。逻辑就像一根看不见的线,把所有内容串联起来,环环相扣。
但我今天看到的内容,却完全没有这样的线索。一会儿在说东,一会儿又跳到了西;上一页还在讲市场分析,下一页是自己的发展历程,再翻一页,又变成产品原理。思维跳跃之快,让我根本跟不上节奏,读到最后,脑子里只剩下一堆碎片化的信息,完全拼不出完整的图像。
我认为,这可能是站在了自己的角度,按照我想说给你什么听。而没有站在听众的角度来思考。忽略了“如果我对面坐着一个对这件事一无所知却充满好奇的人,他此刻能听懂吗?他下一句会问什么?”这个问题被忽视。最后华丽的内容也只是一场自说自话的独白。
五、回归根本让表达重新变得清晰而有力
说到底,无论是PPT,还是一份方案,其根本使命或许只是把一个可能专业、晦涩、难懂的问题表达明白,让听者不仅听得懂,还能记得住,甚至愿意因此做点什么。
要做到这一点,其实并不需要什么惊世骇俗的秘诀,需要的只是一些回归常识的自觉。
首先,勇于做减法。每一页幻灯片,只放一个核心信息;每一个段落,只说一个主要意思。假想成:如果给你奶奶讲这一页,她能不能大概听懂?如果连最朴素的常识都绕不过去,那所谓的“高级表达”多半只是自我安慰。
其次,善用比喻,回归类象。用目标听众已经熟悉的事物,去解释陌生的概念。能把深奥的东西讲得妇孺皆知,本身就是极高层次的理解和创造。
再次,守住逻辑的脊梁。在动手做PPT之前,先画一条线:起点在哪里,终点在哪里,中间要走哪几步。每页之间的关系,要么并列,要么递进,要么因果,清清楚楚。
最后,警惕词语的浮华。在每一次准备使用“拉齐”“颗粒度”“心智赋能”这类词之前,先问自己一句:到底想说什么?然后,试着用一句最平常的话把它说出来。如果说不出来,那可能意味着或许还没有真正想清楚。想清楚了,就勇敢地用常话说出来。坦诚,应该永远是沟通中最稀缺也最有力量的东西。
复杂的,要千方百计地让它简单化;简单的,就让它维持原本的清白。把话说清楚,让方案回归沟通的初心,或许才是这个时代最需要拾起的专业精神。
唉,之所以吐槽这么多,我也只是作为一个听者谈谈感受,如果真的让我写,我真的写不出写不出那么精美、高大上的PPT。因为我不知道该如何排版,不知道该如何配色,更不知道该如何搭配字体,更不知道该如何去引用那些我也不明白意思的高大上的“词语”……